Leopold Hilgarth wurde am 8.9.1894 in Seewiesen geboren. Er hatte fünf Geschwister, und erlernte den Beruf des Schuhmachers. Leopold Hilgarth war drei Mal verheiratet und Vater von acht Kindern. Er arbeitete bei der Reichspost und ab April 1941 bei der Reichsbahn am Güterbahnhof in Linz.

Leopold Hilgarth trat nach dem ersten Weltkrieg der Sozialdemokratischen Partei Österreichs bei. Ab 1932 war er bis zu deren behördlichem Verbot 1934 Schriftführer der Lokalorganisation Alkoven. Im Jahre 1936 lernte er den Sozialdemokraten N. Neumann aus St. Martin bei Traun kennen, der den "Revolutionären Sozialisten Österreich" angehörte. Nach dem Anschluss Österreichs kam Hilgarth wegen "Aufwiegelei und kommunistischer Einstellung" für fünf Tage in Schutzhaft; er konnte sich aber als Sozialdemokrat eindeutig vom kommunistischen Lager abgrenzen.

“Nach dem festgestellten Sachverhalt haben die Angeklagten Ignaz Schuhmann und Hilgarth aus ihrer gemeinsamen, die nationalsozialistische Staatsführung ablehnenden Einstellung heraus und bestärkt durch das Abhören feindlicher Hetzsender bewusst versucht, durch die Verbreitung von Hetzschriften, Hilgarth auch durch Werbungsversuche von Mitgliedern, in den Jahren 1943 und 1944 eine staatsfeindliche Organisation mit dem Ziele des gewaltsamen Sturzes der Regierung aufzubauen.”

"Und die sind dann auf mich los gegangen und einer hat gemeint, des is eh ein Bua von einem Kriegsverbrecher, hauts en nieder so auf gut Lausbubenart. Und ich hab mir diesen Mitschüler, der um einen Kopf größer war, hab ich vor Wut so verdroschen, dass mich meine Schulfreunde abgehalten haben; weil die Ausdrucksweise meines Mitschülers hat mich gekränkt, das Wort, Sohn eines Kriegsverbrechers, das war fürchterlich."

Walter Hilgarth fand als Beamter im Bezirksgericht Eferding erste Hinweise:

"Plötzlich hatte ich einen Akt in der Hand: minderjährige Kinder Hilgarth, erst der Walter, das bin ich usw. und da fand ich ein Blatt Papier wo drauf stand was wir zurückerhielten aus dem Wäschebestand meines Vaters, und da war auch die zerbrochene Brille dabei. Das war so: Ich hab mehrmals mit meiner Mutter geredet, was der Papa gesehen hat mit der Brille. Und sie hat wieder alles verworfen, sie hat verschwiegen alles. Als Erinnerungsstück hat sie es aufgehoben. Heut weiß ich was gemeint war, ne. Ich mein, was er wirklich gesehen hat durch die Brilln, nix hat er gesehn, aber eins hat er wahrscheinlich gesehn, ein freies demokratisches Österreich."

"Und hab dann freudig am selben Abend meine Frau angerufen und hab gesagt: Du, jetzt weiß i endlich, i bin Sohn eines Opfers und nicht eines Täters."

"Ja, wenn i dran denk, dass bei der Moskauer Deklaration 1943 bereits von den Alliierten ausgehandelt wurde, wenn Österreich nachweisen kann, dass es Personen gibt, die nachweislich gegen das Regime gearbeitet haben, dann wird Österreich nach dem Krieg frei, dann hat er den österreichischen Staatsvertrag mit seiner Sterbeurkunde herbeigeführt. So gesehen bin ich stolz, nicht."

"Hier ist ein Gedenkstein angebracht, der darauf hinweist, dass zwischen 1940 und 1944 etwa 30.000 behinderte Menschen in Hartheim ums Leben gekommen sind. Das Wasser löschte die Spuren, die das Gedächtnis bewahrt."

"Mir ist sicher wichtig, dass hier eine gewisse Aufklärung von Seiten der Gemeinde auch kommt, sie hat ja schlussendlich das Denkmal errichten lassen und dass hier die Bevölkerung von Alkhoven und Hartheim besser aufgeklärt wird."

"Zur Aufhebung des Todesurteils muss ich eines noch sagen, dass heuer im Jahr 2005, im Gedenkjahr, der österreichische Nationalrat ein Gesetz beschlossen hat, wonach alle Urteile gegen Widerstandskämpfer als null und nichtig gelten, jetzt!"

Walter Hilgarth schrieb eine Biographie über seinen Vater. Diese gewährt Einblick in Gerichtsakten. Die Flugblätter sind in ihrer ganzen Länge abgedruckt. Es sind zudem auch viele Erzählungen enthalten. Die Publikation wird durch den General i.R., Hubertus von Trauttenberg, dem früheren Adjutanten von Bundespräsident Thomas Klestil, erläutert.

Durch die Biographie bleiben diese bedeutsamen zeitgeschichtlichen Dokumente der Nachwelt erhalten, und die Erinnerung an Leopold Hilgarth ist bewahrt.

Die Biographie wurde im Jahre 2007 erstmals im Lern- und Gedenkort Schloss Hartheim präsentiert.

Im ehemaligen Hinrichtungsraum des Landesgericht für Strafsachen Wien findet sich sein Name auf einer der Gedenktafeln.

In der Gruppe 40 wurden die im Wiener Landesgericht Hingerichteten beerdigt. 2013 wurde die Gruppe 40 zur Nationalen Gedenkstätte erklärt.

• Willi Weinert, "Mich könnt ihr löschen, aber nicht das Feuer". 4. Auflage Wiener Stern Verlag, 2017
• Lisl Rizy, Willi Weinert, „Mein Kopf wird euch auch nicht retten“. Korrespondenzen österreichischer WiderstandskämpferInnen aus der Haft. 4 Bände. Wiener Stern Verlag 2016
• Porträtbild: Willi Weinert oder Wiener Stern Verlag
• Bild Fallbeil/Guillotine: Leihgeber Kurt Brazda
• Andere Bildrechte: Angabe bei Anklicken des Bildes (Bildinformation)
• Andere Bilder: Privatbesitz oder Verein Zur Erinnerung

• Wikipedia: Leopold Hilgarth
• Deutschlandfunk: Keine Täter, sondern Opfer - Der Umgang mit Widerstandskämpfern
• Nationalfonds: Gefesselt / Gefoltert / Enthauptet
• derstandard.at: Leopold Hilgarth, ein Widerstandskämpfer aus Oberösterreich
• schloss-hartheim.at: Denkmäler

• Willi Weinert, „Mich könnt ihr löschen, aber nicht das Feuer“. Biografien der im Wiener Landesgericht hingerichteten WiderstandskämpferInnen gegen das NS-Regime. Ein Führer durch die Gruppe 40 am Wiener Zentralfriedhof. 4. Auflage Wiener Stern Verlag 2017
• Lisl Rizy, Willi Weinert, „Mein Kopf wird euch auch nicht retten“. Korrespondenzen österreichischer WiderstandskämpferInnen aus der Haft. 4 Bände. Wiener Stern Verlag 2016

• DÖW Katalog zur permanenten Ausstellung. Hg. v. Dokumentationsarchiv des österreichischen Widerstands, Wien 2006
• Wolfgang Neugebauer, Der österreichische Widerstand 1938-1945, Wien 2008
• Die Geschichte des Grauen Hauses und die österreichische Gerichtsbarkeit, Wien 2012
• DÖW (Hg.) Widerstand und Verfolgungen in den österreichischen Bundesländern (Wien, Burgenland, Oberösterreich, Tirol, Niederösterreich, Salzburg), Wien 1975-1991
• Heinz Arnberger, Claudia Kuretsidis-Haider (Hg.) Gedenken und Mahnen in Niederösterreich. Erinnerungszeichen zu Widerstand und Verfolgung, Exil, Befreiung, Wien 2011
• Brigitte Bailer, Wolfgang Maderthaner, Kurt Scholz (Hg.), „Die Vollstreckung verlief ohne Besonderheiten“, Wien
• Herbert Steiner, Gestorben für Österreich. Widerstand gegen Hitler. Eine Dokumentation, Wien 1995
• Herber Steiner, Zum Tode verurteilt: Österreicher gegen Hitler. Eine Dokumentation, Wien 1964

• www.sternverlag.at - Wiener Stern Verlag
• www.doew.at - Dokumentationsarchiv des österr. Widerstands
• www.kz-verband.at - KZ-Verband/VdA
• www.freiheitskämpfer.at - Bund Sozialdemokratischer FreiheitskämpferInnen
• www.oevp-kameradschaft.at - ÖVP Kameradschaft der politisch Verfolgten
• www.nachkriegsjustiz.at - Zentrale österr. Forschungsstelle Nachkriegsjustiz
• www.archiv.wien.at - Wiener Stadt- und Landesarchiv
• www.friedhoefewien.at - Friedhöfe Wien